Le classement ATP est pertinent quand il s’agit de définir le meilleur joueur de tennis au monde à l’heure actuel. Le meilleur joueur de tennis de tous les temps n’est pourtant pas forcément le joueur de l’année ou de la décennie passée.
Chaque analyste aura aussi sa propre définition d’un joueur de tennis talentueux. Certains définiront le meilleur joueur de l’histoire comme celui qui a remporté le plus de titres. D’autres attribueront ce titre au joueur ayant gagné le plus de points en compétition.
1. Roger Federer
Roger Federer est né le 8 août 1981 à Bâle, en Suisse. Il a démarré sa tournée professionnelle en 1998 pour un total actuel de 103 titres, dont 20 en simple dans le grand chelem. Cela inclut 6 compétitions australiennes, 8 Wimbledon, deux tournois français et 5 US Open.
Toutes ces victoires lui ont valu de cumuler un total de 129 231 891 USD quant à la valeur de sa carrière actuelle. Cela fait également de lui joueur de tennis le plus titré du côté des hommes pour l’époque actuelle.
Roger Federer a maintenant déjà passé la trentaine, mais continue pourtant de s’imposer comme le meilleur tennisman du moment. Il a pris la tête du classement mondial de l’ATP sur 310 semaines consécutives, ce qui est remarquable pour notre époque. C’est toutefois sa domination sur 237 semaines consécutives du classement de 2004 à 2008 qui établira un vrai record en la matière.
À moins de subir une blessure sérieuse, il est difficile d’imaginer que Roger Federer puisse un jour tirer sa référence. Certains diront que sa lourde défaite en 5 sets contre Novak Djokovic en 2019 à Wimbledon a eu de quoi présager sa retraite. Cela prouve toutefois qu’il parvient encore au-delà de 38 ans à gérer un joueur de tennis aussi célèbre que Djokovic.
2. Rafael Nadal
Rafael Nadal est née le 3 juin 1986 à Manacor, une ville de la municipalité de Majorque dans les Îles Baléares en Espagne. C’est aussi dans cette région qu’il réside actuellement. Rafael Nadal a démarré sa carrière en tant que professionnel en 2001.
Depuis, il a remporté 84 titres dont 19 en Grand Chelem. Cela inclut notamment un tournoi en Australie, 12 en France, 4 US Open et 2 Wimbledon. Nadal a également remporté une médaille d’or aux Jeux olympiques de Pékin en 2008. Son parcours est actuellement évalué à 119 601 561 USD.
Rafael Nadal pourrait voler plus haut en Grand Chelem s’il n’avait pas un certain handicap physique. Il souffre en effet d’une tendinite récurrente des genoux et de blessures au poignet. Nadal s’impose toutefois malgré tout comme un rival de taille pour Roger Federer.
À 33 ans, ce joueur est encore surnommé ‘le roi de l’argile’ par les analystes sportifs. Cela tient au fait qu’il soit le meilleur joueur à s’imposer sur terre battue. Ses 12 titres au Rolland Garros de 2019 ont de quoi confirmer ce rang. Nadal est l’un des rares joueurs à s’être imposé face à Roger Federer. Le souvenir le plus mémorable à ce titre est sa victoire en 5 sets durant la finale de l’US Open de 2019.
3. Novac Djokovic
Novac Djokovic est née le 22 mai 1987 à Belgrade en Serbie. Il réside actuellement à Monte-Carlo, dans la principauté de Monaco. Sa carrière a commencé en 2003, pour un total actuel de 77 titres dont 16 en simple dans le Grand Chelem. Cela inclut 7 tournois australiens, 3 US Open, 1 Open français et 3 US Open. Sa carrière professionnelle lui a rapporté 1390144 944 USD.
Novak Djokovic mérite assurément sa place parmi les meilleurs joueurs de tennis de l’histoire. C’est toutefois le choix de sa place dans ce classement qui est plus délicate à établir. C’est à l’âge 32 ans, et au regard de ses performances récentes, qu’il se définit comme le joueur phare du moment.
Les 16 titres remportés par Djokovic en Grand Chelem font de lui le meilleur prétendant pour vaincre le record de Federer. Le monde du tennis devient toutefois de plus en plus compétitif. Une blessure sérieuse aurait de quoi lui faire perdre beaucoup de points au classement mondial.
Sa condition physique et son statut de numéro 1 actuel lui donnent les meilleures chances pour devenir le tennisman n°1 de l’histoire. Laisse à voir s’il aura la force de réaliser une telle ambition.
4. Rod Laver
Rod Laver est né le 8 août 1938 à Rockhampton, dans l’État de Queensland en Australie. Il réside actuellement à Carlsbad, dans l’état de Californie aux États unis. Rod Laver est passé professionnel en 1962 et a pris sa retraite en 1979.
Il a gagné 11 titres en simple dans le Grand Chelem. Cela inclut 3 tournois en Australie, 2 en France, 2 US Open et 4 Wimbledon. Il a également remporté 9 titres en simple dans le Pro Slam. Cela inclut 3 US Pro, 1 French Pro, 4 Wembley Pro et 1 Wimbledon Pro.
Le plus grand accomplissement de Rod Laver en tant que tennisman est un record de 200 titres remportés tout au long de sa carrière. Cela lui a permis de se classer numéro un au classement mondial entre 1964 et 1970, soit 7 années de domination consécutive.
C’est le seul joueur qui ait remporté deux fois le Grand Chelem. La première était en amateur en 1962 tandis que la deuxième était en tant que professionnelle en 1969.
L’ensemble de sa carrière lui a permis de cumuler un total de 1 565 413 USD. Rod Laver a également été intronisé 1981 au Tennis Hall of Fame, lequel est le temps du tennis mondial.
5. Pete Sampras
Pete Sampras est née le 12 août 1971 à Potomac, dans l’État du Maryland aux États-Unis. Il réside actuellement à Lake Sherwood, en Californie. Pete Sampras a démarré en tant que professionnel 1988 et n’a pris sa retraite qu’en 2002.
Il a cumulé un total de 64 titres dans toute sa carrière, dont 14 en simple dans le Grand Chelem. Cela inclut trois complétions australiennes, 7 Wimbledon et 5 US Open. Sa carrière d’ensemble lui a permis de gagner un total de 43 280 489 USD.
Pete Sampras s’est positionné en tête du classement mondial sur six années consécutives. Ses 14 titres au Grand Chelem représentaient d’ailleurs un record à l’époque. Beaucoup se souviendront des matchs énergiques qu’il avait disputés avec Andre Agassi. Ces derniers ont d’ailleurs permis d’établi les années 1990 comme une décennie majeure pour le tennis professionnel.
Pete Sampras a pris sa retraite avec élégance en remportant l’US Open 2002, lequel était son dernier tournoi au Grand Chelem. Comme Rod Laver, il a été intronisé au Tennis Hall of Fame en 2007.
6. Bjorn Borg
Bjorn Borg est née le 6 juin 1956 à Sodertalje, dans le comté de Stockholm en Suède. C’est aussi dans cette région qu’il réside actuellement. C’est en 1973 qu’il commence en tant que professionnel. Il ne prendra sa retraite qu’en 1983, avec 11 titres en simple dans le Grand Chelem. Cela inclut 6 tournois en France et 5 Wimbledon.
Bog a marqué les années 1970 par ses matchs contre McEnroe et Jimmy Connors. C’est le seul joueur à avoir dominé Wimbledon sur cinq années consécutives. C’est aussi le premier joueur de l’ère actuel à avoir gagné plus de 10 tournois majeur. Bog a gagné 101 titres en tout. Sa carrière lui a aussi rapporté 3 655 751 USD et une intronisation au Tennis Hall of Fame en 1987.
7. Ivan Lendl
Ivan Lendl est né le 7 mars 1960 à Ostrava, en Tchécoslovaquie. Il réside aujourd’hui à Goshen, dans le Connecticut aux États-Unis. Il a commencé en tant que professionnel en 1978 avant de prendre sa retraite en 1994. Il a gagné 144 titres sur toute sa carrière, dont 8 titres en simple au Grand Chelem. Cela inclut 2 tournois en Australie, 3 en France et 3 US Open.
Ivan Lendl a dominé les années 1980 par son talent. Il avait le meilleur classement sur 4 années de jeu et avait prix la tête du classement mondial sur 270 semaines consécutives. Il s’agit encore aujourd’hui du plus grand record en la matière pour le tennis masculin. Lendl a gagné près de 21 262 417 USD à travers son parcours. Il a été intronisé au Tennis Hall of Fame en 2001.
8. Jimmy Connors
Jimmy Connors est née le 2 septembre 1952 à East St. Louis, dans l’Illinois. Il réside aujourd’hui à Santa Barbara, en Californie. Ayant démarré sa carrière professionnelle en 1972, il s’est retiré du circuit en 1996. Jimmy Connors a cumulé 147 titres durant sa carrière, dont 8 titres en simple dans le Grand Chelem. Cela inclut 1 tournoi en Australie, 2 Wimbledon et 5 US Open.
Aucun joueur n’était aussi performant que Jimmy Connors vers le milieu des années 1970. Il a gagné trois des tournois du Grand Chelem auxquels il avait participé. La carrière de Connors lui a fait gagner 8 641 040 USD et une place au Tennis Hall of Fame en 1998.
9. John McEnroe
John McEnroe est né le 16 février 1959 à Wiesbaden, en
Allemagne de l’Ouest. II réside aujourd’hui à New York, aux États-Unis. Sa carrière en tant que professionnel a commencé en 1978 pour se finir en 1992 lorsqu’il a pris sa retraite.
Celle-ci lui aura rapporté 12 547 797 USD et une intronisation au Tennis Hall of Fame en 1999. McEnroe a aussi remporté 105 titres au total. 7 de ces titres étaient du Grand Chelem, dont 3 Wimbledon et 4 US Open.
10. Andre Agassi
Andre Agassi est née le 29 avril 1970 à Las Vegas, dans l’État du Nevada aux États-Unis et réside encore jusqu’à aujourd’hui. Il s’est lancé dans le circuit professionnel en 1986 et a pris sa retraite en 2006. Ces 20 ans de carrière lui ont rapporté 31 152 975 USD et une médaille d’or aux Jeux olympiques de 1996. Il a également été intronisé au Tennis Hall of Fame en 2011.
Agassi à gagné 61 titres dans sa carrière, dont 8 titres en simple dans le Grand Chelem. Le tout est décomposé en 4 tournois australiens, une compétition française, 2 US Open et 1 Wimbledon.
11. Roy Emerson
Roy Emerson a été très prolifique dans le tennis en double avec 16 titres en la matière. Son essai ultérieur au tennis simple aura été aussi concluant avec 12 titres. Emerson est d’ailleurs le seul joueur de l’histoire à avoir gagné quatre championnats du Grand Chelem en double et en simple.
12. Boris Becker
Boris Becker s’est rendu célèbre comme étant le plus jeune joueur à avoir gagné Wimbledon. Il n’avait en effet que 17 ans lorsqu’il s’est imposé en final de la compétition face à Kevin Curren en 1985. Le joueur allemand remportera six Grand Chelem tout au long de sa carrière.
13. Arthur Ashe
Arthur Ashe était une figure très respectée du circuit professionnel américain et international des années 60 et 70. C’est le premier tennisman afro-américain à avoir remporté la Coupe Davis des États-Unis. C’est aussi le seul homme noir à avoir gagné Wimbledon, l’US Open et l’Open d’Australie.
14. John Newcombe
John Newcombe est l’un des rares joueurs masculins à s’être classé premier au rang mondial pour le tennis simple et double. Il a obtenu respectivement 17 et 7 titres dans ces deux catégories. Cette performance tient en grande partie à sa rapidité remarquable sur le terrain.
15. Stefan Edberg
Stefan Edberg est l’un des joueurs clés de la période des années 80 à 90. Il a gagné deux fois Wimbledon, l’US Open et l’Open d’Australie. C’est le coup pied lent qui était la technique fétiche d’Edberg. Cette dernière lui permettait à chaque fois d’avoir le bon appui pour une volée puissante.
